É tempo de Garrincha, meu anjo-da-guarda (da pá-virada)

Hoje o futebol celebra o nascimento de um gênio: Manoel Francisco dos Santos, o eterno Mané, o inesquecível Garrincha. Um homem de pernas tortas, mas de talento puro e inquestionável. O craque que virou o símbolo da alegria em campo, o driblador que desmontava zagueiros e arrancava sorrisos até dos adversários. O Botafogo foi seu palco, e ali, um jovem chamado Jairzinho — que mais tarde seria o Furacão da Copa de 70 — pulava o muro de General Severiano só para ver o ídolo treinar. Era Garrincha quem ensinava, sem precisar falar, o que era ser livre dentro das quatro linhas.

Garrincha era mais do que um jogador: era um espetáculo. Enquanto muitos dependem de gatorade e treinos de alta performance, para ele bastava um campo, uma bola e um par de pernas tortas para transformar o impossível em rotina. Sua energia parecia vir do samba, da boemia, da Portela e da Mocidade Independente. Era do carnaval tanto quanto era do futebol. O Brasil não o amava apenas por seus dribles, mas por sua autenticidade. Garrincha não jogava, ele brincava — e essa leveza é o que o tornava imortal.

Dentro e fora de campo, sua personalidade era forte, inquieta e intensa. Garrincha era o retrato do brasileiro que vive entre a dor e a alegria, mas escolhe sorrir mesmo assim. Seu sorriso era tão famoso quanto seus dribles — um convite para lembrar que o futebol, acima de tudo, é diversão. Cada gol, cada arrancada, cada finta de Garrincha era um pedaço de arte popular, uma homenagem à simplicidade e à genialidade que convivem em quem é realmente do povo.

Quando nasci, em um 30 de outubro, Deus me deu um anjo-da-guarda de chuteiras (e da pá-virada igual a mim). Tinha que ser ele, do dia 28. O homem que escrevia torto por linhas e pernas tortas, mas sempre escrevia bonito. No destino, herdei um pouco dessa essência: o amor pelo futebol, pela liberdade, pela alegria sem explicação. Garrincha foi e sempre será o reflexo do que encanta, improvisa e emociona.

Não por acaso, vi seu time do coração conquistar a América no Monumental ano passado – melhor não falarmos do Botafogo nesta temporada. Que imensa honra ver aquela conquista de perto. Pude sentir Garrincha comigo naquele dia, assim como sinto a cada dia que piso em um estádio ou onde eu estiver. Feliz aniversário, ao maior do futebol!