O modelo, ops, jogador colombiano, James Rodríguez há algum tempo vive mais do nome e da fama do que de seu próprio futebol. Recentemente, ele acertou um novo contrato com o León, do México. Em mais uma passagem que parece seguir o roteiro repetido de sua carreira: Grandes expectativas, pouca entrega e uma saída pela porta dos fundos em pelo menos seis meses. Essa é mais uma parada na longa lista de clubes que James escolheu como escala para o que parece ser sua verdadeira prioridade nos últimos anos: engordar a conta bancária e ser turista no país que escolheu.

Depois de ser um galático no Real Madrid e protagonista na Copa do Mundo de 2014 com um dos gols mais bonitos do torneio feito contra o Uruguai nas oitavas de final, James virou uma espécie de nômade do futebol atualmente. Passou pelo Bayern de Munique, Everton, Al-Rayyan, Olympiacos, teve a passagem nada estrelar pelo São Paulo e recentemente passou umas férias na Espanha quando frequentou o Rayo Vallecano. Agora é a vez dele passar uma temporada de turista no León, do México. Estrategicamente o país tem voos mais fáceis para Medellín, cidade onde James nasceu e é vizinho de Maluma na Colômbia.

O padrão da ida de James para um time é sempre o mesmo. Chega com pompa, faz umas boas partidas para mostrar que “ainda tem lenha pra queimar” no começo, mas logo perde espaço, seja por questões físicas, falta de desempenho ou até por incompatibilidade com técnicos e esquemas táticos. O início da história ele já está escrevendo. Em sua estreia no último fim de semana pela primeira rodada da Liga MX, jogou bem e foi importante para o time do León vencer por 2×1 a partida contra o Atlas.

Sua passagem pelo São Paulo foi um exemplo perfeito disso também. Chegou com status de estrela e iludiu algumas pessoas no início. Mas o que vimos em campo no decorrer dos meses foi uma versão apática de um jogador que já foi mágico com a bola nos pés. Saiu deixando mais ranço do que saudades e o torcedor tricolor certamente lembra mais do quanto ele pesou na folha salarial do que de suas atuações. Além de pênaltis perdidos, claro.

Agora, no León, a pergunta é: Será que James vai, finalmente, reencontrar a motivação para jogar ou está apenas cumprindo mais uma etapa em sua turnê global de “aposentadoria antecipada”? Aos 33 anos, ele parece mais interessado em aproveitar os últimos anos de carreira como uma ponte para algo que já poderia estar fazendo há tempos: ser ex-jogador e atuar como modelo de marcas famosas. Com a bela mansão que tem em Guatapé, um dos pontos turísticos de Medellín, não seria hora de finalmente parar e atuar como embaixador das belezas e do futebol de seu país que diz tanto amar?

E sejamos sinceros, ele tem todas as condições para isso. Com seu carisma e boa aparência, James já poderia estar construindo uma carreira como uma figura pública relevante, sem compromissos com o calendário futebolístico que exige tanto dos atletas. Ele não precisa continuar em campo, especialmente se o desempenho continuar nesse ritmo desinteressado e desanimador para os torcedores. Há quem diga que ele joga mais pelo contrato do que pelo amor ao esporte, e, considerando o histórico recente, é difícil discordar.

O que resta ao torcedor do León e de qualquer outro clube que venha a contratá-lo é a esperança. Afinal, mesmo um James desinteressado ainda pode dar um ou outro lampejo de talento. Mas, para quem acompanhou aquele garoto que encantou o mundo em 2014, fica a sensação de que ele já encerrou sua trajetória de verdade há tempos — pelo menos dentro das quatro linhas pelos clubes. Já quando o assunto é Seleção Colombiana, ele ainda parece ter muita lenha pra queimar. Engraçado isso, não é?! Mas esse assunto fica pra outro dia.